A Árvore da Laca e a Arte Japonesa

A resina é uma secreção vegetal obtida de uma árvore decídua Toxicodendron vernicifluum (Anacardiaceae), nativa da China e introduzida no Japão.

A resina é produzida em canais situados na raiz, caule, folhas e frutos imaturos e a extração inicia-se quando o tronco tem, pelo menos, 30 cm de diâmetro, podendo ser feita durante décadas, até que a árvore atinja cerca de 60 anos.

A laca aplica-se no estado líquido, sem adição de solventes ou agentes de secagem e é composta por uma mistura de fenóis complexos (urushiol), gomas e matérias albuminosas, tendo a particularidade de secar e endurecer numa atmosfera húmida.

A arte da lacagem é comum em várias zonas da Ásia, mas foi na China e no Japão que alcançou maior sofisticação artística e técnica. Na China, os arqueólogos encontraram objetos lacados, com mais de 6.000 anos e foi durante as dinastias Shang (1600-1100 a.C.) e Ming (1368-1644 d.C.) que mais se avançou na arte de lacar.

A lacagem de um objeto pode requerer dezenas de operações e mais de 300 camadas de laca; podendo esta ser misturada com ouro ou minerais pulverizados que lhe alteram a cor. Todo este processo pode durar mais de um ano a completar.

Figura 1. Tronco da árvore da laca, onde são visíveis os cortes efetuados para estimular a produção da resina.

Figura 2. Folhas e frutos da árvore da laca.

Figura 3. Folhas da árvore da laca.

Figura 4. Folhas da árvore da laca.

Figura 5. Folhas e frutos da árvore da laca.

Fotografias de diversos objectos lacados:caixas; tabuleiros, taças e jarra.